Tim Atkins Aufruf: Das Kap verdient unseren Respekt

2025 scheint eine sensationelle Weinernte am Kap

Tim Atkin hat sich Gedanken zur neuen Ernte 2025 und dem Renommee südafrikanischer Weine gemacht:

Ein paar Trauben hängen noch an den Reben, aber das Urteil über die Qualität des Jahrgangs 2025 wurde schon gefällt. Nach mehreren schwierigen Jahren erlebt Südafrika eine seiner besten Weinernten aller Zeiten. „Wirklich vielversprechend“, so beschreibt Eben Sadie, der bekannteste Winzer des Landes, die Lage.

Alle sind glücklich über die Ernte. Gleichzeitig macht sich jedoch ein wachsendes Unbehagen über die Zukunft der Weinbranche breit. Bei einem Abendessen mit Produzenten war das Gespräch das Einzige, was ernüchternd war. Donald Trump verhängte einen Zollsatz von 31 % auf südafrikanische Weine – einer der höchsten weltweit. Die USA sind „nur“ der viertgrößte Exportmarkt des Kaps, aber das ist nicht der einzige Grund zur Sorge. „Die Weinbranche steckt in einem echten Tief“, sagte mir einer von ihnen.

Herausforderungen im Markt

Leider sieht es auch im Vereinigten Königreich nicht besser aus – jenem Land, das den meisten südafrikanischen Wein importiert. „Das Vereinigte Königreich war früher ein Referenzmarkt“, sagt Alex Dale von Radford Dale, „und ist nun einfach lästig geworden.“ Dies liegt auch am neuen, absurden Steuersystem. Zudem spielt das billige Image einfacher südafrikanischer Weine eine Rolle.

Um den Preis für Cape Chenin Blanc wettbewerbsfähig zu halten, haben zwei britische Supermärkte die Produzenten gebeten, den Alkoholgehalt zu senken. Das erfordert Manipulation – durch Zentrifugentechnik oder Zugabe von Gummi arabicum, Wasser oder Zucker – und zusätzliche Kosten. „Wir sollen Geld ausgeben, um ein schlechteres Produkt herzustellen“, sagt Pieter Carstens von Leeuwenkuil Family Vineyards, „nur damit Einzelhändler keine Steuern zahlen müssen.“

Ein weiterer Kritikpunkt ist die Forderung, nachhaltig und/oder Fairtrade-zertifiziert zu sein und dennoch Ramschpreise einzuhalten. Nicht nur Großbritannien ist daran schuld. Ein skandinavisches Monopol hat extrem anspruchsvolle ethische Vorgaben – „All das für 2 Euro die Flasche“, kommentierte ein Winzer.

Einunddreißig Jahre nach der Rückkehr zur Demokratie bleibt Südafrika eine ungleiche Gesellschaft. Der Kontrast zwischen den Boutiquen in Stellenbosch und den Slums von Kayamandi ist deutlich – der Wandel verläuft langsam. Weiße machen nur 7,3 % der Bevölkerung aus, besitzen aber über die Hälfte des Landes. Die Arbeitslosenquote unter Weißen liegt bei 7 %, bei Schwarzen Südafrikanern bei über 30 %.

Gemeinschaftliches Engagement

Die meisten Weinproduzenten sind sich dieser Tatsachen bewusst und bemühen sich, das Land zu verbessern. Viele Weingüter investieren in ihre Gemeinden, oft still und ohne mediale Aufmerksamkeit. Rijk Melck von Muratie erzählte mir von der Tochter zweier seiner Farmarbeiter. Ihre Eltern waren Analphabeten; sie ist heute Ärztin. „Wir haben das möglich gemacht“, sagte er.

Die südafrikanische Weinindustrie will Teil einer besseren Gesellschaft sein, und das geschieht – wenn auch langsam. Es gibt mehr schwarze Winzer in Führungspositionen als je zuvor. Soziale Nachhaltigkeit ist ebenso wichtig wie ökologische und wird von den meisten Weingütern angestrebt.

Aber das kostet Geld. „Wie soll ich fair bezahlen, wenn ich ständig gezwungen werde, die Preise zu senken?“ fragte ein Anbieter. „Die Forderungen von Einzelhändlern betreffen nicht nur mich, sondern eine ganze Gemeinschaft von 250 Menschen.“ Diese Person hat beschlossen, Nein zu sagen. Nein zu schlechteren Produkten für Preispunkte. Ja zu dem Wein, den sie produzieren wollen. Es ist eine mutige Haltung, die Anerkennung verdient. Die Zukunft der südafrikanischen Weinindustrie ist nicht nur die Verantwortung der Produzenten, sondern auch unsere – von Importeuren, Einzelhändlern, Journalisten und Verbrauchern. Wir alle können etwas bewirken, indem wir bereit sind, mehr für Weine vom Kap zu zahlen. Die Wahrheit ist, ohne Profitabilität ist Nachhaltigkeit unmöglich.